También se prevé la denominada Infraestructura de Escritorio Virtual (Virtual Desk Infrastructure), un modelo de computación basado en clientes “ligeros” o sin estado y aplicaciones y poder de procesamiento centralizados, será tomada más seriamente que en años anteriores. Se estima que un volumen proyectado de un millón de terminales se convertirá en clientes ligeros en 2010, contemplando implementaciones de gran tamaño que representarán, cada una, decenas de miles de nuevos terminales ligeros. Para el año 2015, los dispositivos de clientes ligeros (o thin clients) podrán representar el 10% del total de dispositivos de clientes empresariales.

Más pequeñas que los netbooks y más grandes que los teléfonos inteligentes, las net tablets arriban al mercado

Los dispositivos portátiles conectados conocidos ahora como net tablets o NetTabs, se venderán en el orden de las decenas de millones durante 2010. Tales dispositivos ofrecen una ventaja, tanto sobre los teléfonos inteligentes, cuya pantalla es muy pequeña para el disfrute de videos o la navegación virtual, como sobre los computadores portátiles, los netbooks y los PCs ultradelgados, que son muy pesados o costosos. Se prevé que empresas de la talla de Apple y Microsoft junto con Hewlett-Packard estarán lanzando sus productos a comienzos del presente año, tras la divulgación de las noticias pertinentes durante la Feria de Electrónicos de Consumo, celebrada recientemente, en enero de 2010. También es muy probable que computadores tipo tablet con diseños personalizados se hagan disponibles por parte de nuevas compañías del sector, algunos fabricantes ya existentes de teléfonos y computadores personales, líderes en el desarrollo de netbooks y diversos fabricantes de menor tamaño que utilizarán sistemas telefónicos operativos de fuente abierta. Como los computadores tipo NetTabs han sido diseñados para conectarse de manera inalámbrica a través de redes Wi-Fi, es probable que los proveedores de redes inalámbricas hagan todo lo posible por trasladar a sus usuarios, de sus redes celulares a sus redes de Wi-Fi. Como los computadores tipo NetTabs serán más costosos que la mayoría de teléfonos inteligentes, es estima que los consumidores exigirán de antemano considerables subsidios que les ayuden a materializar su inversión.

La computación ligera estará nuevamente de moda y las infraestructuras virtuales de escritorio plantearán un desafío a los computadores personales

En 2010, los denominados “clientes ligeros” (o thin clients) serán más considerados que en años anteriores, aún cuando no lograrán superar a sus contrapartes del sector de los “clientes pesados” (o thick clients). Durante los próximos cinco años, los clientes ligeros representarán el 10% de todos los computadores de las organizaciones del planeta, perteneciendo la mayoría de ellos a medianas y grandes empresas que hayan decidido realizar la transición hacia la adopción de una infraestructura virtual de escritorio. El concepto de los clientes ligeros puede contribuir a la generación de ahorros directos, al minimizar los costos y aumentar la eficiencia de las actividades de soporte y mantenimiento de la tecnología de la información, y al reducir los costos y tarifas de licenciamiento del hardware requerido.

El suministro de tecnología de la información dará un giro radical

En el pasado, los fabricantes de hardware y software para las industrias de tecnología y telecomunicaciones tenían como objetivo esencial de sus productos al mercado empresarial; específicamente, a las puertas de entrada a dichas empresas: los departamentos de tecnología de la información. En 2010, un considerable número de decisiones empresariales de compra estarán basadas principalmente en las preferencias de los empleados individuales. Con el surgimiento de los llamados “prosumers” (es decir, consumidores modernos que demandan productos de alta calidad y que son conocedores en profundidad de sus necesidades y de las características de los productos), es probable que un número cada vez mayor de empresas permita a sus empleados elegir sus propios teléfonos, o al menos facilite la mejor integración de los teléfonos seleccionados por los prosumers con las redes corporativas de sus respectivas empresas. Los proveedores enfocados en las empresas se verán forzados a cambiar sus técnicas de venta, originalmente diseñadas para acceder a compradores monolíticos cuyas preocupaciones estaban centradas en las empresas a escala. Mientras que los departamentos de tecnología de la información deberán ser más flexibles, las mejores prácticas aún serán necesarias, pues deberán contemplar aspectos tan importantes como la eliminación de los datos contenidos en los dispositivos de los empleados, en caso de que éstos cambien de trabajo.